片頭痛とは
片頭痛は、頭の片側に激しい頭痛が起こる神経系の疾患です。
一般的な頭痛とは異なり、片頭痛は通常、脈拍のような激しい痛みが頭の片側に発生し、吐き気、嘔吐、光過敏、音過敏などの症状を伴うことがあります。
この痛みは日常生活を著しく制限することがあり、数時間から数日間にわたることがあります。
片頭痛の症状
頭痛
片頭痛の最も一般的な症状は、頭の片側に激しい痛みが襲います。
この痛みは、通常4〜72時間続くことがあります。
痛みは脳の血管の拡張と収縮に関連しており、激しい頭痛が起こる前に前兆症状が現れることもあります。
主な前兆症状としては、キラキラした光やギザギザの光が視界にあらわれ、見えづらくなるといった、視覚の症状があります。
この他に、感覚が鈍くなる感覚症状、言葉が出にくくなる言語症状、脱力感やめまいなどの前兆症状もあります。
吐き気と嘔吐
片頭痛の発作中には、吐き気や嘔吐が伴うことがあります。
これは、脳の血管の変化が胃の感覚を刺激するためです。
吐き気や嘔吐は、頭痛と同様に長時間続くことがあります。
光や音への過敏
片頭痛の発作中、光や音に対する過敏症が生じることがあります。
明るい光や大きな音は頭痛を悪化させる可能性があるため、患者は静かな環境を好む傾向があります。
偏頭痛の原因
遺伝
片頭痛は遺伝的な要素が関与していることが分かっており、遺伝子の変異によっても頭痛の発作を引き起こす可能性があります。
また、家族に偏頭痛の症例がある場合、自分自身が偏頭痛にかかるリスクも高まる可能性があります。
例えば、母親に片頭痛がある場合、その子供は30〜70％の確率で片頭痛を患う可能性があります。
環境要因
ストレス、睡眠不足、食事の欠陥、特定の食品や飲み物（チーズ、チョコレート、アルコールなど）の摂取など、環境要因も片頭痛の原因となる可能性があります。
これらの要因は、脳の血管を刺激することで頭痛を引き起こす可能性があります。
こういった後天的な要因に関しては、自律神経が大きく関わっていることがほとんどです。
脳の血管に関しても、そのコントロールは自律神経が多なっているため、大元の自律神経が乱れると血管にも異常が出ます。
自律神経は、特にストレスや生活習慣の乱れと深く関与します。
過度なストレスを受けたり、生活習慣の乱れが続くと、自律神経の内の交感神経が優位になりすぎ、副交感神経とのバランスが崩れてしまいます。
その結果、片頭痛を起こしてしまうことにも繋がってきます。
片頭痛の治療法
薬物療法
片頭痛の治療には、鎮痛剤や制吐剤などの薬物が一般的に使用されます。
これらの薬物は、頭痛を和らげる効果がありますが、あくまでも一時的なものであり、長期的に使用することは避けるべきです。
代替療法
鍼灸やマッサージなどの代替療法も片頭痛の治療に有効な方法とされています。
これらの療法は、乱れた自律神経を整え、ストレスを軽減、血流が改善することで、頭痛を緩和する効果があります。
片頭痛の予防法
ストレス管理
過度なストレスは、片頭痛のトリガーとなる可能性があります。
仕事や家庭など、我々の生活は常にストレスと隣り合わせです。
日々のストレスを軽減するためには、自分にあったリラックス法や瞑想、ヨガなどのストレス管理技術を取り入れることが重要です。
ストレス耐性
片頭痛の予防には、ストレスを管理するだけでなく、ストレスに抵抗する力をつけることも1つの手段です。
ここには、生活習慣を整えた健康状態の良い体づくりやこれまでの思考パターンを意識的に変えるような取り組みが必要です。
例えば、読書などで知識を深め、ネガティブだった思考パターンをポジティブな思考パターンへ変換していくなどがあります。
睡眠の改善
十分な睡眠を確保することは、健康な生活の基本です。
睡眠不足は片頭痛の原因となる可能性があるため、規則正しい睡眠習慣を作ることが大切です。
ただし、睡眠時間が長すぎたり、短すぎるのは片頭痛のリスクを高めます。
一般的に、睡眠時間は7時間〜9時間が適切と言われますが、個人差があります。
大切なのは、睡眠に入る時間を一定に保つようにし、自分にあった睡眠時間を確保すること。
起床の時間も一定にできればベストと言えます。
アルコール・カフェインを控える
アルコールやカフェインの摂取は、血管の収縮、拡張に密接に関与します。
片頭痛は、この血管の変化による血流量の変化も関わるため、日常的に摂取している人は注意が必要です。
刺激を避ける
片頭痛持ちの方は、眩しい光や大きな音、騒音といった刺激からも片頭痛が誘発されます。
外出時には、サングラスや耳栓を携帯し、片頭痛が出る前に対処しましょう。
どこに行っても一向に良くならない、片頭痛への対策
つらい片頭痛に悩まされ、病院やマッサージなど、色んなところに行ってみたものの、なかなか改善しないという人も少なくないかと思います。
このような時は、一度今までと違った方面からのアプローチを検討してみるのも良いかもしれません。
例えば、自律神経症状を得意とする整体院の受診などがあります。
どんな痛み、症状も元を辿れば、自律神経に行き着きます。
自律神経は、生命の中枢でもある脳幹と密接に関係するため、自律神経を整えることは、全身の健康にも大きく繋がります。
また、自律神経を得意とする整体院の多くは、一時的に良くなる対処療法ではなく、根本となる原因を見つけ出し調整を行う、根本療法を取り入れていることが多い傾向です。
こういった異なる角度からのアプローチを行うことで、症状が緩和することもありますので、選択肢の1つとして、ぜひ検討してみてください。
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